En enorm pot hage ble oppdaget i Sierra Nevada nasjonalpark og det var minst 36 millioner verdi av marihuana plassert på stedet.

(AP) i denne Sierra Nevada nasjonalpark ble stengt for besøkende torsdag mens Rangers helicoptered i å ødelegge en betydelig marihuana voksende drift bare en halv kilometer unna en krystall-fylt hule populær blant turister.

Myndighetene sier at nærhet til potteplanter til et slikt trafikkerte turistmål var uvanlig, og reflekterer en newfound frimodighet blant bøndene, som nå planting marihuana i nærheten av stier og adkomstveier til et økende antall parker.

"Vi har virkelig sett en utvidelse av den typen nettsteder der folk vokser marihuana, sier Scott Wanek, administrerende oppsynsmann for Pacific Vest-regionen i National Park Service. "Det er noen som er svært nær stier og mye nærmere der besøkende."

National Park Service fikk en ekstra $ 3,300,000 i år for å bekjempe marihuana bønder over hele landet, sier Jeff Olson, en talsmann for parken tjenesten. Yosemite, Sequoia og Kings Canyon, og Redwood nasjonalparker i California og North Cascades National Park i Washington får finansiering. Santa Monica Mountains og Whiskeytown nasjonale rekreasjonsområder og Point Reyes National Seashore, alle i California, er de andre mottakerne.

I Sequoia National Park på torsdag, senket Rangers tau fra et helikopter i Yucca Creek Canyon å undersøke fem vokse nettsteder. Der, blant eiketrær og nåletrær, fant de papirkurven, propanflasker og miles av slangen å vanne potteplanter, sier polititjenestemenn.

Ved sent på ettermiddagen, hadde helikopteret gjennomført forrett anlegget skuffer, camping utstyr, gjødsel og marihuana planter stablet tre meter dypt i en svart netto.

Myndighetene sier søppel på stedet ville bli undersøkt for fingeravtrykk eller andre ledetråder om hvem som var ansvarlig for operasjonen.

Omtrent tre fjerdedeler av marihuana allerede hadde vært høstet før Rangers falt i. Verdien av potten planter dyrket på stedet, inkludert det som allerede var høstet, ble minst $ 36,000,000, sier myndighetene.

"Den virkelige tragedie om dette er at besøkende ikke vil ha tilgang til en attraksjon noen har reist hundrevis av miles for å se, sier Adrienne Freeman, en talskvinne for parken. "Og hva verre er, har denne potten vært økende siden av et sensitivt område der det er dusinvis av arter i fare som kun er i denne parken."

Mens parken er mest kjent for sine gigantiske Sequoia trær, grottene inneholder hundrevis av unike arter, minst et par dusin av disse ble oppdaget de siste årene.

Noen besøkende til parken torsdag sa at de var skuffet på hulene "nedleggelsen.

"Jeg er fint med trær, men jeg virkelig ønsket å se grotter, sier Beth Fritsch, 41, som reiste til parken fra Olney, Md

Det var første gang Sequoia National Park hadde stengt en offentlig utstilling for et legemiddel byste. Park tjenestemenn sier de Sequoia Natural History Association vil tape ca $ 35 000 i inntekter fra hulen billettsalget.

"Det er trist å se at dette skjer nå inne i nasjonalparkene," Fritsch sier.