Oprah har en ny favorit författare för sin bokklubb: Uwem Akpan. Hans bok med titeln "Say your'e en av dem," är nästa val för bokklubb och är säker på att uppleva "Oprah Effect".

Oprah kommer att göra henne tillkännagivande på sin show senare i eftermiddag. I veckor nu har det funnits spekulationer om hennes val och många bloggare bok (bildskärmens ingår) spekulerade i att "Säg att du är en av dem" kan vara hennes bok val. Igår sade dock Washington Post att ryktet hade bekräftats av ett tips från en bok distributionsföretag.

Akpan är en nigeriansk jesuitpräst. Hans fem noveller är varje uppsättning i ett annat afrikanskt land. Barn spelar viktiga roller i berättelserna, vilket de besvärligaste frågor - barnslaveri, religiösa upplopp, och folkmord. När boken kom ut i fjol var det mycket beröm av boken recensenter (inklusive Monitor recensent Adelle Waldman som heter "Say You är en av dem" "Verk av oerhörd makt" som "kombinerar styrkan i både skönlitteratur och journalistik") Vissa läsare tyckte att berättelserna alltför hjärtskärande att njuta.

(En av de mest vrida bitar i boken är en kortroman längd historia kallad gödning under Gabon ", där berättelsen berättare, en 10-årig pojke som hette Kotchikpa, och hans yngre syster bor med sin farbror i en seaside gränsstad i Benin. Det är uppenbart för alla, men barnen att deras farbror, som verkar vara att behandla dem mycket vänligt, faktiskt förbereder sig för att sälja dem till slaveri.)

Akpan sade i en intervju med The Rumpus att han växte upp i en by med en rik tradition av berättande men började inte skriva skönlitteratur tills han var vuxen. Han säger att han ser ingen konflikt i att vara både präst och författare, förklarar att enligt hans mening, "Jesus var både präst och poet." På frågan om de klagomål från vissa västerländska läsare att sådana hjärtskärande berättelser om barn är smärtsamt att läsa, förklarar han helt enkelt, "med råmaterialet före mig och de gåvor inom mig gjorde jag mitt bästa för att fira röster och intelligens och sötma och drömmer om att barnen trots sin kaotiska, yttre världar."

Akpan studerat i USA under 2006, fick en MFA i kreativt skrivande från universitetet i Michigan. På den tiden han lyckades publicera en novell ("Ex-Mas fest") i The New Yorker. Kort därefter hittade han tre förlag på hans dörr (bildligt talat.) Han gick med Little Brown och publicerade "Säg att du är en av dem" förra året.

"Säg att du är en av dem" fick många positiva recensioner i USA, men bokens framgång hittills är ingenting jämfört med vad som troligen kommer att släppas lös senare i eftermiddag. Även rykten redan har arbetat sin magi. Som oberoende bokhandel nyhetsbrev ShelfAwareness noterade i morse, medan igår boken var # 165.769 på Amazon.com: s försäljning rankingen, "med 10 PM Senaste natt hade den ökat till # 2.151, och i skrivande stund i morse var det # 997".

Det har varit ett år sedan Oprah's senaste välja vilka var "The Story of Edgar" av David Wroblewski - en bok av en för första gången författaren som blev en omedelbar sensation.